지속적인 판매 대금 정산 지연에 이어 소비자 환불 대란까지 이어지며 확산하고 있는 ‘티몬·위메프 사태’는 최근 수년 새 급격히 불어난 전자상거래(이커머스) 시장에 숨어 있던 위험이 수면 위로 떠오른 것이라는 평가가 나온다. 오프라인 플랫폼에 견줘 접근성·간편성이 뛰어나
싱가포르 기반의 전자상거래 플랫폼 큐텐 계열사인 위메프와 티몬 정산 지연 사태가 점차 확산되고 있는 25일 서울 강남구 티몬 본사 앞에서 환불을 원하는 피해자들이 우산을 쓰고 사측을 기다리고 있다 . 연합뉴스
지속적인 판매 대금 정산 지연에 이어 소비자 환불 대란까지 이어지며 확산하고 있는 ‘티몬·위메프 사태’는 최근 수년 새 급격히 불어난 전자상거래 시장에 숨어 있던 위험이 수면 위로 떠오른 것이라는 평가가 나온다. 오프라인 플랫폼에 견줘 접근성·간편성이 뛰어나 소비자에게는 편리함을, 중소 규모 판매자에게는 판로 확장이라는 이점을 준다는 면에 가려진 온라인 상거래 플랫폼의 고유 위험이 드러나고 있다는 뜻이다. 예고된 사태라는 평가가 나오는 까닭이다.티몬과 위메프가 계속 운영 가능한 기업이 아니라는 ‘선고’는 지난 4월 일찌감치 나왔다. 위메프의 외부감사인인 삼일회계법인이 2023회계연도 감사보고서에 “계속 기업으로서의 불확실성이 높다”란 취지의 감사 의견을 밝힌 게 그것이다. 이유는 명료했다. 자본보다 부채가 더 많은 ‘완전 자본 잠식’에 빠진 상황이 타개될 가능성이 낮은데다 유동자산보다 유동부채가 더 많은 점은 언제든지 ‘유동성 위기’에 빠져들 수 있다는 뜻이었다.
문제는 이런 재무 악화 상태인데도 티몬과 위메프는 사업을 이어갔다는 것이다. 금융회사라면 일찌감치 규제 당국이 시정 조처에 들어가고, 상장사라면 상장 폐지 심사에 들어갔을 터이지만 티몬과 위메프는 별다른 공적 개입을 받지 않았다. 물론 금융감독원이 2022년부터 모니터링 하고 있었으나 어디까지나 ‘양해각서’에 기반을 둔 느슨한 감독이었다. 문제가 생기더라도 직접 개입이나 시정을 요구할 법적 근거가 없기 때문이다. 이세훈 금융감독원 수석부원장이 25일 브리핑에서 “전체 그림을 파악하기 어렵고 미흡했던 것은 사실”이라며 “지급결제 인프라가 적절하게 운영되고 있는지에 대해서는 제한적으로 볼 수밖에 없었다”고 말한 건 이런 이유에서다.같은 맥락에서 고객들의 피해가 눈덩이처럼 불어나더라도 정부가 직접 나서서 ‘공적 자금 투입’과 ‘경영권 몰취’ 같은 공격적 개입을 하기도 쉽지 않다.
규제 공백은 해당 사업자의 도덕적 해이에 가까운 행태를 낳았다. 실제 심각한 재무구조 악화에 빠져든 뒤에도 티몬과 위메프는 대주주의 자본 확충과 같은 정공법을 택하기보다는 저가 수수료율을 제시해 판매자들을 끌어모으거나 상품권 할인 판매 영업을 확대해갔다. 판매자와 소비자 등 고객에게 달콤한 제안을 던지는 방식으로 재무 악화 개선이라는 본질은 놔둔 채 몸집 불리기 전략을 택했다는 것이다. 이 과정에서 전반적인 거래 대금이 늘어나는 만큼 유동성 위기가 현실화할 경우에는 피해도 눈덩이처럼 불어나는 구조가 된다.현재 환불과 지연된 정산 대금의 지급은 조금씩 재개되고 있다. 하지만 시스템 정상화까지는 갈 길이 멀어 보인다. 이번 사태의 핵심 원인인 유동성 위기에서 벗어날 수 있는 자금 조달 계획을 두 회사 모두 마련하지 못하고 있을 뿐만 아니라 정확한 사태 현황도 회사 핵심 경영진 내에서 공유되지 않고 있기 때문이다.
류화현 위메프 공동대표는 이날 서울 강남구 위메프 본사에서 기자들을 만나 ‘고객 환불 조처’ 등에 대해 언급하면서도 정작 위기를 넘어설 수 있는 핵심 사안에 대해선 “모른다”고 말했다. 그는 위메프의 정산 지연금 규모에 대해 400억원이라고 밝히면서도 티몬과 위메프 전체 피해 규모는 모른다고 했다. 또 티몬·위메프의 대주주인 큐텐의 전자상거래 기업 ‘위시’ 인수 자금에 대해서도 “잘 모른다”고 답했다. 큐텐 산하 기업 중 한 곳의 핵심 경영진이 같은 위기를 겪고 있는 티몬 쪽 상황에 대해 파악하지 못하고 있는 건, 큐텐 그룹 내에서 사태 해결을 위한 긴밀한 정보 교환이 이뤄지지 않고 있다는 의미로 풀이된다.이런 와중에 사태 해결의 핵심적 지위에 있는 큐텐의 최대주주 구영배씨는 전면에 등장하지 않고 있다. 국내 체류 중인 사실만 알려져 있을 뿐이다. 티몬과 위메프의 정상화를 위해선 무엇보다 대주주인 큐텐의 출자나 자금 대여가 시급하다.
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