정부, 공무원, 지도자… 역설과 한계만 보이는 민주주의철인왕 또는 국가가 모든 문제 해결해줄 수 없어민주주의의 바탕을 이루는 마음과 상상력에 주목해야
민주주의의 바탕을 이루는 마음과 상상력에 주목해야 2014년 5월24일 저녁 서울 청계광장에서 세월호 침몰 참사 희생자를 추모하고 실종자 수색 및 진상규명을 촉구하며 열린 범국민 촛불행동에 등장한 촛불과 종이 팻말. 참사에 대한 애도와 분노의 마음을 투표 행위로 이어가겠노라는 다짐을 담았다. 김태형 기자 [email protected] 절망하는 이들을 위한 민주주의 최태현 지음 l 창비 l 2만3000원 환멸과 냉소의 날들이다. 오랜 세월 피땀 흘려 일구어왔던 민주주의의 토대가 이토록 얕고 허약했단 말인가. 눈떠보니 후진국을 넘어, 눈떠보니 독재 국가로 퇴행하는 거침없는 질주 앞에서는 분노나 슬픔조차 사치스럽다는 느낌이다. 우리의 민주주의는 과연 회생할 수 있는 것일까. 그럼에도 민주주의를 원망하거나 포기해서는 안 된다고, ‘절망하는 이들을 위한 민주주의’의 지은이는 간곡하게 말한다.
직면한 문제가 크면 클수록 강력한 영웅적 지도자를 갈구하기 마련인데, 그것은 올바른 문제 해결 방향이 아니다. “오늘날의 복잡한 문제는 거대한 한 명의 철인왕, 즉 국가가 아니라 작은 수많은 시민들이 풀어가야 하는 것들”이다. 시민은 정치의 객체 또는 구경꾼이 아니라 그 자신이 적극적이고 책임 있는 주체가 되어야 한다. 무엇보다, 지혜를 사랑하는 철인이 정치 지도자라는 권력 또는 굴레를 취하려 하지 않음으로써 권력 자체를 좇고 부패에 취약한 이가 지도자가 된다는 지도자의 역설이 치명적이다. 2021년 10월16일 저녁 서울 중구 서울광장에서 여수 실습생 고 홍정운군 추모 촛불 집회가 열려 홍군의 친구들과 특성화고 학생 및 시민들이 촛불을 들고 홍군을 추모하고 있다. 김태형 기자 [email protected] 그렇다면 어떻게 해야 한다는 말일까. 전체 8장으로 이루어진 책의 6~8장은 지은이가 생각하는 대안 또는 해법에 할애된다.
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