토양에서 지구의 회복력 찾는 다큐멘터리 감독·작가 자연과 전쟁해온 농업을 자연과 연결하는 농업으로 ‘먹는 것’에 대한 요구가 근본적인 변화의 시작
‘먹는 것’에 대한 요구가 근본적인 변화의 시작 게티이미지뱅크 대지에 입맞춤을 당신이 먹는 음식이 기후변화를 역전시키고 당신의 몸을 치유하며 궁극적으로 우리 세계를 구원할 수 있을까 조시 티켈 지음, 유기쁨 옮김 | 눌민 | 2만6000원 영국 과학자 제임스 러블록은 지구가 스스로를 조절하는 하나의 거대한 유기체라 보는 ‘가이아 이론’을 주창했다. 모든 생명체들은 유기적으로 연결되어 있고, 그들 사이의 끊임없는 상호작용이 지구라는 행성 환경의 항상성을 유지하게끔 해준다는 주장이다. 고대 그리스 신화 속 ‘대지의 여신’ 가이아의 이름이 붙은 배경에는 땅, 더 정확하게는 인간을 포함한 지구의 온생명을 먹여 살리는 토양에 대해 오랫동안 인간이 품어온 원천적인 경외심이 있다. 대지는 말 그대로 우리를 먹여 살리고, 우리는 ‘먹는 것’으로 지구와 연결되어 있다. 이 연결이 끊어지면 지구는 항상성을 잃고 알 수 없는 미래로 빨려들어갈 것이다.
인간은 오랫동안 자연과 전쟁을 벌이는 방식으로 식량을 생산해왔고, 이는 2차대전 뒤 독일의 화학 지식과 미국의 기계 설비가 만난 이른바 ‘녹색 혁명’ 시기에 절정을 이뤘다. 농약과 제초제 등 화학물질을 토양에 뿌려대고 거대한 트랙터로 토양을 갈아엎으며 생산력을 늘렸다. 그러나 1950에서 1990년 사이 연평균 3.5퍼센트씩 늘었던 전세계 곡물 생산량은 1990~2010년 단지 1.3퍼센트만 느는 등 그 한계가 뚜렷하다. 농부들에게 주는 정부 보조금은 옥수수·콩 등 산업화된 작물만 재배하도록 강요하고, 그 이윤은 고스란히 대형 식품·화학 기업들에 돌아간다. 화학물질과 함께 투입되는 엄청난 물은 지구 곳곳에서 사막화를 일으킨다. “오늘날 우리는 우리가 가진 식량 생산 시스템으로 말 그대로 우리 자신을 죽이고 있다.” 지은이는 이렇게 자연과 전쟁을 벌이는 관행농업을 거부하고 자연과의 연결을 회복하려는 재생농업에 매진하고 있는 사람들을 찾아 나선다.
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