관계를 지속하게 하는 '사소한' 것들의 힘 너무나 사소해보이는 일상의 행동들이 어떻게 결혼이나 장기간 이어온 관계를 파탄낼 수 있는지, 그리고 이를 막기 위해서 우리는 무엇을 할 수 있는지 알아봤다.
'이혼으로 가는 지름길: 관계를 회복하기 위한 법'의 저자 프레이는 전부인과 약 10년 전에 이혼했다. 그는 자신의 경험에 따르면, 사소한 것들이 쌓여 결국 이혼으로 이어졌다고 고백했다.
"첫째, 나는 내 파트너가 나를 사랑하고 내가 그를 신뢰할 수 있다는 것을 알 수 있다. 왜냐면 그가 하는 말과 행동들은 그가 지속적으로 내 말에 귀기울이고, 나를 존중하며, 아낀다는 것을 보여주기 때문이다. 내 파트너의 행동들은 내가 사랑받고 있다는 느낌을 충족시켜준다." "우리는 서로의 다름을 인정해야 하죠. 나한테는 별로 중요하지 않지만 상대방에게는 어떻게 말하는지, 그리고 어떤 시점에서 말하는지가 굉장히 중요할 수 있습니다. 또 갈등 상황을 두려워하게 만든 과거 경험이 있거나, 감정을 숨겨야 한다고 교육받으며 자라왔을 수도 있고요. 우리가 상대방의 이러한 점에 더 관심을 갖는다면, 상대방에게 더 알맞는 방법으로 소통할 수 있을 겁니다."해리슨은 " 갈등을 뭔가 중요한 걸 배울 수 있는 기회로 삼으라"고 했다. 그는 "사람들은 언쟁이나 갈등 상황을 만들지 않아야 한다고 생각한다. 하지만 '그래, 이건 분명 짚고 넘어가야 하는 일이야. 우리가 계속해서 이렇게 싸우는 데는 분명히 이유가 있어. 그게 뭘까?"라고 생각하라는 것.
"파트너와 대화하면서 상대방의 감정적 경험을 지속적으로 확인해주고, 상대방의 개인적인 필요와 욕구를 고려하는 사람들이 신뢰를 얻습니다. 이들이 바로 장기간 재밌고, 즐겁게, 친밀하며, 서로에게 진정으로 연결된 건강한 관계를 이어가는 커플들이죠.""만약 파트너가 생일에 갓 구운 쿠키를 먹는 것을 좋아한다면, 갓 구운 쿠키를 만들거나 사오세요. 왜냐면 그렇지 않으면 자신을 소중히 여기지 않는 것이라고 생각할 수 있고, 그건 상대에게 상처를 주니까요."