식습관 변화 등 영향…40대가 가장 위험유방암, 폐암, 대장암, 위암 순으로 많아
유방암, 폐암, 대장암, 위암 순으로 많아 흡연과 음주는 암의 주요한 위험 요인이다. 픽사베이 암은 전통적으로 노년층에서 주로 발병해온 질환이다. 면역력 감소나 건강에 좋지 않은 생활습관, 유전적 요인 등의 위험 요인이 쌓여 발병의 임계점을 넘어서기까지는 긴 세월에 걸친 축적 기간이 필요하다. 그러나 요즘에는 50살 이하의 젊은 세대에서도 암 발병 진단을 받는 사람들이 많아졌다. 미국 하버드대와 영국 에든버러대, 중국 저장대가 중심이 된 국제연구진이 2019년 기준 세계 질병부담연구 데이터를 분석한 결과 지난 30년간 전 세계 50살 미만 인구에서 암 발병자는 약 80%, 사망자는 약 28% 증가한 것으로 나타났다고 국제학술지 ‘비엠제이 종양학’에 발표했다. 세계 각국에서 젊은층의 암 발병률이 증가하고 있다는 건 익히 알려진 사실이지만 이를 전 세계 차원에서 살펴본 건 이번이 처음이다. 연구진은 이번 연구에서 209개국에서 수집된 29개 암에 관한 데이터를 바탕으로 분석했다.
pexels ■ 동아시아 대장암 급증…식습관 변화에 주목 젊은층 암 발병 증가세의 원인은 어디에 있을까? 연구진은 젊은층의 암 발병률이 높아진 데는 여러가지 요인이 복합적으로 작용했겠지만 주로 건강에 좋지 않은 식습관, 음주 및 흡연, 신체 활동 부족 및 비만에 의한 것일 가능성이 높다고 밝혔다. 우선 남성 폐암의 경우 가장 큰 위험 요인은 흡연이지만 높은 공복혈당과 과일 섭취 부족도 위험 요인이라고 설명했다. 대장암에 대해선 나쁜 식습관, 음주, 흡연, 신체 활동 부족, 비만, 높은 공복혈당을 6대 위험 요인으로 꼽았다. 특히 동아시아에서 대장암 조기 발병률이 10만명당 4.2명서 10명으로 증가해 세계 상위권 지역이 된 점을 강조했다. 연구진은 위험 요인 분석 결과 우유와 통곡물, 칼슘 함량이 낮은 식단이 조기 발병 대장암의 가장 큰 위험 요소로 나타났다고 강조했다. 위암의 경우엔 흡연과 짜게 먹는 식습관을 조기발병의 주요 위험 요인으로 꼽았다.