バスケットボール男子ワールドカップ（Ｗ杯）（３１日・沖縄アリーナほか）――１７〜３２位を決める順位決定ラウンドの初
戦が行われ、Ｏ組の日本（世界ランキング３６位）は８６―７７でベネズエラ（１７位）に逆転勝ちし、１次ラウンドからの通算成績を２勝２敗とした。今大会はパリ五輪予選を兼ねており、日本は２日のカボベルデ（６４位）戦に勝てばアジア最上位が確定してパリ五輪出場権を獲得する。第４クオーター（Ｑ）途中で最大１５点ビハインドとなってからが日本の真骨頂だった。１８点差をひっくり返した１次ラウンドのフィンランド戦に続き、驚異的とも言える終盤の逆転劇。立役者となったのが、チーム最年長で３３歳の比江島慎（宇都宮）だ。第４Ｑだけで４本の３点シュートを含む１７得点を決める活躍に、「チームを救うためにホーバス監督は僕をメンバーに残してくれたと思う。それを証明できた」と胸を張った。
日本で屈指の攻撃センスを持ちながら、それを試合で発揮できない時もある。ただ、渡辺雄太（米サンズ）が「彼を止められる選手は世界でもなかなかいない。今日は僕からしたら何のサプライズもないし、あれが僕の知っている比江島慎です」と語ったように、その実力は誰もが認めるところ。この試合はファウルがかさんでベンチに座る時間が長かったが、「もう彼しかいない」と勝負どころの第４Ｑから送り出した指揮官の信頼に応えた。 長く代表の主力としてプレーし、世界にはね返されてきた歴史を肌で知るからこそ、今大会に懸ける思いは強い。パリ五輪切符の獲得まであと一歩に迫り、「自力でつかみ取れるチャンスが目の前にある。ファンの皆さんと喜びを分かち合いたい」。歓喜の時を目指して、比江島は攻め続ける。（佐々木想）「いつも言うけど、最後の方のプレーが、次の試合は最初からやりたい。それだったらもっと楽。でも、本当にこの選手たちはギブアップしないじゃないですか。本当に、この試合はもう、大変だったけど、もうすごいです」
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