ドジャース・大谷翔平投手（２９）が２７日（日本時間２８日）、今季初めて出場するオープン戦の本拠地・ホワイトソックス戦のスタメンに「２番・指名打者」で名を連ねた。昨年９月３日の敵地・アスレチックス戦以
来１７７日ぶりの対外試合出場となる。１番・ベッツ、３番・フリーマンと上位打線を組む。
ついに「ドジャース・大谷翔平」がベールを脱ぐ。エンゼルスに所属していた昨年９月４日の試合前練習中に、フリー打撃で右脇腹を痛めてその後の試合を欠場。同１９日には右肘手術を受けてリハビリ生活に入った。オフには１０年総額７億ドル（約１０２２億円＝契約発表時のレート）という史上最高額の契約でドジャース移籍を決断。キャンプ前にはマシン打撃を再開させ、順調にリハビリを進めてきた。 今月９日（同１０日）のキャンプイン後も最新機器を用いたフィジカルメニューをこなすなど精力的に汗を流し、１２日（同１３日）には昨年９月４日以来のフリー打撃を行い、２１スイングで１０本が柵越えと圧巻のパワーを見せた。その後２度フリー打撃を行い、１９日（同２０日）には実戦形式の打撃練習「ライブＢＰ」で打席に立って、いきなり本塁打を放った。その後はライブＢＰを３度。合計４度で９打席に立った実戦感覚を養ってきた。
３月２０日に韓国・ソウルでパドレスと戦う開幕までの目安としてオープン戦、ライブＢＰ、映像付きマシン打撃等の実戦で５０打席に立つことを掲げていた大谷。２１日（同２２日）のライブＢＰ後には「右肘の感じも実戦の中で振ってみて、あまり気になるところはないというところなので、今のところは順調に来ていると思う。スケジュール通りには一応来ている。スケジュール通りより感覚はいいというのはすごいいいことだと思う」と手応えを口にしていた。 メジャー移籍後のこれまでの６年間で、右肘手術後のリハビリでオープン戦出場がなかった１９年を除くと、２０年以外の４度はオープン戦初戦で安打を放っている。本塁打を放てば自身初。ホワイトソックスの先発は左腕のＧ・クロシェット投手（２４）で、２１年には２打席で対戦したが２三振を喫した。ＮＨＫＢＳでも生中継を急きょ決めるなど、日米で注目される一戦。２、３打席立つことが予定されている。